Un nuevo dispositivo desarrollado por la Universidad de Notre Dame promete atacar las células cancerosas de manera menos invasiva que la quimioterapia tradicional
El cáncer, una de las enfermedades con mayor tasa de mortalidad en humanos, puede ser causado por factores externos e internos, incluyendo predisposiciones genéticas. La comunidad médica ha buscado tratamientos para prevenir, detener y destruir las células cancerosas, pero la detección tardía a menudo complica el tratamiento. Investigadores de la Universidad de Notre Dame han desarrollado un innovador implante del tamaño de un grano de arroz que podría revolucionar el tratamiento del cáncer.
Este pequeño dispositivo, diseñado para atacar directamente los tumores, ofrece una alternativa a la quimioterapia. El implante utiliza la fototerapia o terapia fotodinámica, un método que aplica luz sobre el tumor activando un fotosensibilizador previamente inyectado en las células cancerosas.
Ventajas y funcionamiento del implante
La miniaturización tecnológica en medicina permite tratar problemas específicos sin administrar fármacos en todo el cuerpo ni realizar operaciones invasivas. Este implante se inyecta directamente en el tumor y se activa de forma remota mediante una antena externa que emite luz. El fotosensibilizador en las células cancerosas se activa con la luz, generando oxígeno reactivo que elimina las células malignas.
A pesar de sus beneficios, el implante enfrenta desafíos, como la falta de oxígeno en zonas tumorales. Los investigadores están trabajando para mejorar la potencia de la terapia y superar estas dificultades. El dispositivo también activa el sistema inmunológico para atacar el cáncer, ofreciendo un tratamiento integral que podría transformar la manera en que se combate esta enfermedad.
Futuro y potencial del implante
Este nuevo enfoque se probará en estudios con ratones para observar si la respuesta inmunológica iniciada en un tumor puede identificar y atacar otros tumores. La esperanza es que este tratamiento innovador no solo erradique el cáncer, sino que también permita un seguimiento continuo y ajuste del tratamiento en tiempo real.
Además, los investigadores están explorando la posibilidad de utilizar este implante en combinación con otras terapias para aumentar su eficacia. Integrar el dispositivo con tratamientos como la inmunoterapia podría potenciar la respuesta del sistema inmunológico, ofreciendo un abordaje multifacético en la lucha contra el cáncer. Este enfoque combinado podría ser clave para tratar tumores resistentes y minimizar los efectos secundarios de tratamientos convencionales.
