Un retiro forzado por parte del tenista español le lleva a una caída sin precedente en el ranking que ha logrado mantener durante años
El tenista español Rafa Nadal, quien ha conquistado la cancha de Roland Garros en no menos de catorce ocasiones, ha tenido que seguir la final del torneo 2023 desde su hogar en Manacor. Recién operado de la cadera derecha, Nadal observó cómo el serbio Novak Djokovic levantaba por tercera vez la Copa de los Mosqueteros, rompiendo el récord de títulos de Grand Slam que compartía con él.
Novak Djokovic no solo se llevó el título del torneo francés, sino que además recuperó el número uno mundial y rompió el equilibrio de 22 títulos de Grand Slam que mantenía con Nadal al ganar su 23º. Esta victoria le permitió desbancar a su oponente en semifinales, el español Carlos Alcaraz, y reivindicar su lugar en la cima del ranking ATP como uno de los mejores de la historia.
La caída de Nadal en el ranking
Esta serie de eventos ha llevado a Nadal a perder 2.000 puntos en el ranking ATP y a descender 121 posiciones, pasando del 15º al 136º puesto. Esta es una posición desconocida para el tenista español en las últimas dos décadas. De hecho, es su peor ranking desde el 24 de marzo de 2003, cuando ocupaba el lugar 152. No se le veía fuera del top-100 desde el 14 de abril del mismo año.
A pesar de este revés, Nadal mantiene el récord de permanencia en el top-10 del ranking ATP, con 913 semanas ininterrumpidas en esa elite del tenis mundial. Entró en este selecto grupo en abril de 2005 y no salió hasta marzo de 2023. Desde el Open de Australia, a mediados de enero, Nadal ha competido en solo cuatro partidos en 2023, con un saldo de una victoria y tres derrotas. Los 45 puntos obtenidos en Melbourne serán los únicos que mantendrá hasta finales de enero de 2024.
Próximos desafíos para Nadal
A medida que se acerquen los próximos torneos, Nadal se enfrentará al desafío de mantener su posición en el ranking ATP. Los 400 puntos restantes de los 445 que acumula actualmente irán desapareciendo en los próximos meses: en agosto los 10 de Cincinnati, otros 180 del US Open en septiembre, y 200 en noviembre por las ATP Finals de Turín.
Pese a su actual posición, el tenista Rafael Nadal tiene la posibilidad de competir en futuros torneos mediante el uso de un ranking protegido por lesión de larga duración, el cual no considerará su clasificación actual sino la que tenía antes de la baja. Además, siempre puede hacer uso de una invitación del torneo, la cual le facilita la vuelta.
