El equipo andaluz vive una segunda edad dorada, con cuatro títulos en 19 meses y como campeón de la fase regular
Unicaja Málaga ha resurgido en los últimos 19 meses, convirtiéndose en una alternativa seria al dominio histórico de Real Madrid y Barcelona en la Liga Endesa. El equipo malagueño, tras años de irregularidades, ha conquistado la mitad de los títulos en su historia desde febrero de 2023, reafirmando su capacidad de competir al más alto nivel. Este periodo, que ha revitalizado al club, incluye logros como la Copa del Rey de 2023, la FIBA Champions League de 2024, la Intercontinental y la Supercopa Endesa en 2024.
El resurgir de Unicaja comenzó en la Copa del Rey de Badalona 2023, cuando superaron a gigantes como Barcelona y Real Madrid antes de vencer a Tenerife en la final. Ese triunfo marcó el inicio de una nueva era para el equipo, bajo la dirección de Ibon Navarro, quien ha demostrado tener un plan sólido para llevar al club a lo más alto.
El liderazgo de Ibon Navarro y una plantilla de alto nivel impulsan el éxito de Unicaja
El éxito del Unicaja no se entiende sin tres figuras clave: Antonio Jesús López Nieto (presidente), Juanma Rodríguez (director deportivo) e Ibon Navarro (entrenador). Ellos han sido los responsables de enderezar el rumbo del equipo, superando los difíciles años de 2020 a 2022 cuando el club ni siquiera se clasificaba para los playoffs. Navarro, en particular, ha sido el artífice de esta segunda edad dorada, convirtiéndose en el técnico más laureado de la historia del club, superando incluso a Sergio Scariolo.
Además, el equipo ha sabido rodearse de una plantilla sólida y profunda, lo que permite rotar con facilidad y mantener un alto nivel de competencia. Jugadores como Tyson Carter, Kameron Taylor, Tyler Kalinoski y Kendrick Perry han sido claves en el éxito de Unicaja, acompañados por un fuerte núcleo de interiores como Tyson Pérez, Killian Tillie y Olek Balcerowski. Aunque el equipo ha sufrido contratiempos, como la posible sanción de Dylan Osetkowski por consumo de cannabis, el talento colectivo parece más que suficiente para afrontar cualquier desafío.
Los retos de Unicaja para mantenerse como contendiente
A pesar de los logros recientes, Unicaja deberá evitar los altibajos si quiere mantener el ritmo competitivo y pelear de igual a igual con Madrid y Barcelona. El equipo ha sufrido algunas sorpresas en este periodo dorado, como la eliminación en las semifinales de la Champions 2023 y los cuartos de final de la Copa del Rey. Además, la derrota en las semifinales del playoff 2024 ante Murcia, pese a tener ventaja de cancha, dejó una espina clavada en el club.
No obstante, el equipo malagueño ha demostrado que tiene la calidad y la ambición necesarias para seguir compitiendo por todos los títulos. Si logran mantener el nivel mostrado en los últimos 19 meses, Unicaja puede consolidarse como un contendiente constante en la élite del baloncesto español.
