Los Thunder inician la temporada con triunfo sólido ante los Nuggets, liderados por Shai Gilgeous-Alexander y Chet Holmgren
En su primer enfrentamiento de la temporada, los Oklahoma City Thunder derrotaron con autoridad a los campeones Denver Nuggets, dejando claro que buscarán ser contendientes en el Oeste. Con una victoria por 87-102, los de Oklahoma mostraron un juego colectivo liderado por su estrella, Shai Gilgeous-Alexander, quien destacó con 28 puntos, 7 rebotes y 8 asistencias. Este inicio sólido coloca a los Thunder en el foco de los equipos a seguir.
Además del buen desempeño de Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren fue una pieza clave para Oklahoma. El joven pívot, en su primera prueba seria contra Nikola Jokic, aportó 25 puntos y 14 rebotes, además de 4 tapones, demostrando que su presencia en el equipo puede marcar una diferencia importante.
Una rotación amplia y efectiva, clave para los Thunder en este primer encuentro
El partido también destacó por la profundidad de la plantilla de los Thunder, quienes mostraron una rotación sólida y equilibrada. Los ingresos desde el banquillo aportaron calidad y permitieron mantener un ritmo físico que los Nuggets no pudieron sostener. La falta de respuesta por parte de la rotación de Denver fue evidente, especialmente en un segundo cuarto en el que los de Oklahoma abrieron una ventaja significativa. La estrategia de Mark Daigneault y la calidad de los suplentes hicieron que los Thunder dominaran gran parte del encuentro.
Por el lado de los Nuggets, el rendimiento de su nuevo refuerzo Russell Westbrook dejó mucho que desear. Con un -24 de eficiencia y apenas 2/10 en tiros, el exjugador de OKC no logró encontrar su ritmo, contribuyendo a la caída de su equipo. Este desempeño inicial plantea dudas sobre el encaje de Westbrook en el equipo, dejando a Michael Malone con ajustes que realizar de cara a los próximos partidos.
Shai y Holmgren, una dupla prometedora que destaca por su entendimiento en el juego
La actuación conjunta de Shai Gilgeous-Alexander y Chet Holmgren evidencia una conexión entre ambos que promete buenos resultados para los Thunder. Gilgeous-Alexander dominó el juego desde el bote, generando oportunidades para sus compañeros y aprovechando su habilidad para leer la defensa. Holmgren, por su parte, respondió en defensa y en el ataque, mostrando su habilidad para proteger el aro y contribuir en el marcador, características que lo perfilan como uno de los jugadores más importantes de la plantilla.
Con este inicio de temporada, los Thunder envían un claro mensaje a sus rivales en el Oeste: tienen la calidad y la profundidad para competir al máximo nivel. Los errores de Denver y las carencias en su rotación fueron aprovechados con inteligencia por el equipo de Daigneault, que no dio margen a una remontada rival en ningún momento del encuentro.
