LeBron James estuvo dispuesto a aceptar un recorte salarial para firmar a Valanciunas, pero el pívot optó por más dinero y seguridad en Washington
Durante el periodo de agencia libre de 2024, las informaciones colocaron a jugadores como James Harden, Chris Paul y Klay Thompson en el radar de los Lakers. Sin embargo, fue Jonas Valanciunas quien generó los titulares más importantes cuando LeBron James mostró su disposición a aceptar un recorte salarial. Esto fue para liberar la excepción de nivel medio y poder firmarlo.
A pesar del esfuerzo de James, Valanciunas eligió un contrato de tres años y $30 millones con los Washington Wizards, una decisión sorprendente dado que el equipo se encuentra en plena reconstrucción. A pesar de firmar con los Wizards, existen especulaciones de que Valanciunas podría terminar en Los Ángeles antes de la fecha límite de traspasos de 2025. Según Dave McMenamin de ESPN, Valanciunas habría optado por Washington para asegurar más dinero y seguridad a largo plazo.
La necesidad de los Lakers de reforzar la posición de pívot
Uno de los secretos peor guardados en Los Ángeles es que Anthony Davis desea mayor profundidad en la posición de pívot, no porque no quiera jugar en esa posición, sino para contar con un mayor apoyo en el juego interior. Valanciunas encajaría perfectamente como una pieza clave para reforzar esa área, dado que ha sido uno de los centros más productivos y consistentes en la NBA en la última década.
A lo largo de su carrera, Valanciunas ha promediado 13.4 puntos, 9.5 rebotes y 1.3 asistencias por partido, y sus números en la temporada 2023-24 fueron casi idénticos a esos registros. Su capacidad para dominar el rebote ofensivo sería crucial para los Lakers, ya que Los Ángeles ocupó el último lugar en la liga en rebotes ofensivos y puntos de segunda oportunidad la temporada pasada.
¿Cuánto estarían dispuestos a sacrificar los Lakers por Valanciunas?
El gran interrogante para Los Ángeles es qué estarán dispuestos a ofrecer para adquirir a Valanciunas antes de la fecha límite de traspasos de 2025. Sin embargo, todo dependerá de cuánto estén dispuestos a sacrificar los Lakers para conseguir a este valioso jugador.
Además de su capacidad en los tableros, Valanciunas es un jugador ofensivo extremadamente versátil. Su habilidad para anotar tanto en el poste como desde media distancia. Más allá del arco lo convierte en una amenaza constante en la cancha. Esta combinación de fuerza y habilidad es exactamente lo que busca el entrenador de los Lakers, JJ Redick, en un pívot.
