El Athletic recibe al Rayo en San Mamés en un duelo marcado por las aspiraciones europeas de los vascos y la necesidad de reaccionar de los madrileños
San Mamés vuelve a rugir este domingo a las 21:00 horas para recibir un duelo con sabor a contrastes. El Athletic, dirigido por Ernesto Valverde, busca asegurar su plaza europea frente a un Rayo Vallecano que, con Íñigo Pérez recién instalado en el banquillo, pelea por alejarse del abismo. Mientras el conjunto vasco ha mantenido una dinámica sólida en casa, el equipo madrileño llega tocado tras una goleada en la jornada anterior y con dudas en defensa. En los despachos, Jon Uriarte y Raúl Martín Presa siguen al frente de sus respectivos proyectos, aunque el momento deportivo apunta en direcciones muy distintas.
Los números son claros, el Athletic suma 80 puntos en el termómetro de rendimiento, frente a los 76 del Rayo, lo que refleja no solo el presente de ambos equipos, sino también la confianza que genera su juego en las últimas semanas. La cita estará dirigida por Adrián Cordero Vega, acompañado por Jorge Figueroa Vázquez y Carlos Álvarez Fernández.
Posicionamiento táctico con reflejo ofensivo y solidez
Valverde apuesta por un 4-2-3-1 bien trabajado. En portería repite Julen Agirrezabala. Por delante, línea defensiva con De Marcos, Vivian, Yeray y Lekue, que mezcla experiencia con velocidad. En el doble pivote estarán Ruiz de Galarreta y Jaureguizar, con Sancet como enganche. En los extremos, los hermanos Williams desequilibran por bandas, y Mikel Sancet se moverá libre por detrás de Sannadi, la referencia ofensiva.
El Rayo también se ordena en 4-2-3-1, aunque la fragilidad atrás se ha hecho evidente. Stole Dimitrievski fue suplente, así que Aitor Batalla repite bajo palos. En defensa, Rațiu y Chavarría ocupan los laterales, mientras que Ariadne y Lejeune son los centrales. Ciss y Pedro Díaz trabajan en el medio junto a Unai López, que regresa a Bilbao como organizador. Arriba, Jorge de Frutos y Álvaro García escoltan a Randy Nteka, encargado de presionar y recibir de espaldas.
Disciplina, ausencias y estado físico de los protagonistas
Ambos equipos llegan con bajas sensibles. En el Athletic, Yuri Berchiche se pierde el partido por una lesión en el gemelo que lo mantendrá fuera hasta finales de abril. En el Rayo, las molestias se acumulan, Montiel sufre un problema en el tobillo, Mumin en la rodilla y Camello en el pie, todos en duda, aunque sus evoluciones marcan signos distintos. A esto se suma que la reciente goleada ante el Espanyol (0-4) dejó tocada la moral rayista.
En términos disciplinarios, el Athletic ha mantenido un perfil relativamente limpio, mientras que el Rayo acumula sanciones y amarillas por su estilo físico. Este contexto puede condicionar un duelo en el que el equilibrio emocional será casi tan determinante como el táctico. El escenario está servido. En la Catedral, todo se mueve más rápido.
